A Perpignan, stade Aimé-Giral, l’USAP bat Brive 34 à 18(mi-temps 8-0)
Temps : Excellent , Pelouse : Bonne
Spectateurs : 12884
Arbitre Mr Cedric Marchat
Pour l’USAP : 3 Essais Manas(35e), de pénalisation(56e), Chouly(75e), 2 Transformations Porical(56e, 75e), 4 Pénalités Porical(1e, 46e, 62e, 65e), Laharrague(79e)
Pour Brive : 2 Essais Agulla(50e), Ligarai(67e), 1 Transformation Goode(51e), 2 Pénalités Goode(43e, 71e)
Carton jaune : Agulla pour Brive(65e Brutalité)
USAP : Porical – Manas, Marty, Hume, Sid – (o) Meyer(Laharrague62e), (m) Cusiter – Perez(Tuilagi68e), Chouly, Guiry – Alvarez-Kairélis(Britz71e), Hines, Mas (cap), Guirado(Tincu62e), Freshwater(Schuster62e)
Brive : Palisson – Ligairi, Cooke, Johnston(Hufanga21e), Agulla – (o) Goode, (m) Pejoine(Davies 55e) – Popham(Manta(51e), Azoulai(cap), Vosloo – Mela(Browne 56e), Van Zil – Capdevielle(Bonrepeaux 60e)(Thompson62e), Thompson(Toderasc51e), Khinchagishvili(Idieder40e)
Evolution du score : 3-0(USAP), 8-0, 8-3, 11-3, 11-10, 18-10, 21-10, 24-10, 24-15, 24-18, 31-18, 34-18
Les Catalans sont parfaitement rentrés dans le Top 14 en dominant Brive 34 à 18 au terme d'un match de bonne qualité pour une reprise. Les sang et or ont notamment su prendre rapidement le match par le bon bout, après avoir ouvert la marque dès la première minute grâce à une pénalité de Porical. Les hommes de Jacques Brunel, appliqués, ont rapidement trouvé des espaces dans la defense briviste, seule la finition laissant à désirer. Christophe Manas et Rimas Alvarez-Kairélis étaient en effet repris à un mètre de la ligne après deux mouvements d'envergure et du liant entre les avants et les trois quart catalan initié par un très bon Steve Meyer dans son rôle d'animateur. Résultat, à la demi-heure, l'USAP ne comptait que trois points d'avance malgré une outrageuse domination. La récompense allait finalement venir à la suite d'un premier temps de jeu magnifiquement exploité par la ligne catalane. Chouly bien calé derrière une mêlée souverraine lançait la cavalerie et David Marty, d'une subtile passe au pied décalait, Christophe Manas sur le poteau de coin pour un essai de funambule.
Après une demi-heure de grande intensité physique à l'image d'une troisième ligne catalane aussi jeune que dynamique, les catalans baissaient un peu de pied mais Andy Goode, la nouvelle recrue briviste trouvait le poteau sur pénalité à la sirène. La reprise, elle aussi, était briviste, Goode inscrivant les premiers points brivistes vite anhilés par un nouveau but de Jérôme Porical. Mais l'arrière catalan se faisait contrer dans la foulée dans ses 22 mètres par l'opportuniste Agulla qui remettait Brive dans le match. Un coup dur vite rattrapée par une USAP solidaire dont le packet d'avant prenait les affaires en main. Trois mêlées destructrices à cinq mètres de la ligne commandées par l'exemplaire capitaine Nicolas Mas, mettait au supplice les avants brivistes obligeant Mr Marchat à se diriger au milieu des poteaux.
Mais comme en première mi-temps, l'USAP connaissait à nouveau une baisse de régime après avoir laissé plusieurs occasions de faire le break en route. De quoi remettre à nouveau les brivistes dans la partie, Ligairi inscrivant un nouvel essai en contre. De quoi faire passer un souffle d'inquiétude dans un Aimlé-Giral bien garni pour cette première avec une nouvelle pénalité de Goode ramenant Brive à cinq points. Toujours sans s'affoler et grâce à un coaching de luxe en fin de match avec les entrées de Tincu, Britz ou Tuilagi, l'USAP appuyait à nouveau sur l'accélérateur, Damien Chouly l'ancien briviste inscrivant en bout de ligne l'essai de la délivrance.
L'USAP tenait ainsi son premier succès de la saison, capital pour la confiance de l'équipe selon Jacques Brunel : "C'était très important d ene pas louper cette entrée en matière et ce qui m'a beaucoup plus c'est que nous avons pris le match à bras le corps malgré la pression. On a su rester sur les schémas que nous avions travaillé même si nous avons eu des hauts et des bas et des problèmes de finition. Nos repères de l'an dernier nous ont aidé mais les joueurs ont aussi eu un gros mental face à une belle équipe briviste".
